Die Drau entspringt im Schatten der Dolomiten in den östlichen Alpen und fließt 750 Kilometer durch fünf verschiedene Länder, bevor sie im kroatischen Naturpark Kopački Rit, in der Nähe der Stadt Osijek, in die Donau mündet. Sie ist eine der bedeutendsten Ost-West-Achsen in Europa.

Heutzutage gibt es nur noch wenige und weit verstreute wilde Abschnitte der Drau. Der Fluss wurde durch den Menschen gezähmt und über lange Strecken durch Betonröhren geleitet. Doch an der Grenze zwischen Ungarn und Kroatien kehrt der Fluss zu einem natürlicheren Verlauf zurück und gestaltet die umliegende Landschaft, indem er Sand- und Kiesbänke, Äste und Feuchtgebiete bildet. Diese vielfältigen Lebensräume sind die Heimat unzähliger Vogelarten, darunter Sand- und Seemöwen sowie Seeadler. Schließlich vereinigt sich der große Fluss mit der Donau und formt damit den Amazonas Europas.

Wie die meisten großen Flüsse beginnt die Drau als eine Reihe kleiner Bäche. Feuermolche, Wasseramseln und Bachforellen leben in oder an diesen Strömungen. Im Frühjahr brüten dort die Weißbart-Strömerschwalben. Die kleinen Singvögel bauen ihre Nester mit großer Sorgfalt und jagen zwischen den Steinen am Flussbett nach Insekten und kleinen Wassertieren. Trotz ihrer Schwimm- und Tauchfähigkeiten müssen die Vögel vorsichtig sein: Schmelzwasser und heftige Regenfälle können kleine Bäche schnell in reißende Ströme verwandeln und die Eier oder Küken in den Nestern gefährden.

Auch Feuersalamander-Weibchen kommen zum Wasser, um ihre Larven im Bach abzulegen. Die Larven schlüpfen fast vollständig entwickelt aus einem dünnen Sack, den sie sofort nach dem Absetzen ins Wasser abwerfen. Der Bach ist ihre Kinderstube, ihre Heime bauen die Amphibien später in den umliegenden Wäldern.

Die Fortpflanzung der Äsche ist ein geschäftiger Vorgang: Während der Laichzeit wandern die Fische stromaufwärts zu ihren regelmäßigen Laichplätzen. Sobald sie ankommen, müssen die Männchen um die Aufmerksamkeit der Weibchen konkurrieren, bevor sie sich schließlich fortpflanzen können.

Die ungarischen Naturdokumentarfilmer Szabolcs Mosonyi und Erika Bagladi haben drei Jahre lang die atemberaubende Vielfalt der Natur in und um dieses Flussgebiet festgehalten, von den Quellen und Bächen am Ursprung bis zu den regulierten Abschnitten im Zentrum und den spektakulären Feuchtgebieten an der Mündung der Flüsse Drau und Donau.